北歐神話中，當光明之神巴德爾(Balder)被惡作劇之神洛基(Loki)設計陷害致死後，整個世界陷入了漫長且嚴酷、長達三年的冬季，在此期間，世界各地陷入無止盡的戰亂，人們的性情逐漸變得暴力且自私，神話中被稱作「芬布爾之冬(Fimbulwinter)」的特殊時期。 在芬布爾之冬之後，北歐諸神與巨人、怪物展開末日之戰，最終導致世界末日，被稱作「諸神黃昏（Ragnarök）」。 如果我跟你說，這個神話在現實可能有所依據並且還有考古實證，你相信嗎? 2026年5月，在挪威羅加蘭郡(Rogaland county)桑德尼斯市(Sandnes) 的奧斯特拉特(Austrått)地區中一座名為里亞倫(Riaren)的小山丘上，一名居住在附近的徒步旅行者在山丘上散步時，突然注意到步道旁一棵多年前被風暴吹倒的古樹樹根下方下有一個異常隆起的土堆，出於好奇他撿了根棍子戳了戳土堆。 突然土堆中閃出耀眼金光!等金光退去後，他才發現土堆中埋著一件做工精緻的古代黃金飾品；隨後他將消息告知挪威斯塔萬格大學(University of Stavanger) 考古博物館的考古學者們。 ■1500年前的黃金劍鞘佩飾 經過初步清理與研究，學者們發現這個黃金飾品以細金線彎曲或編織而成，其原本是用來裝配在腰帶的劍鞘上的佩飾(decorated fitting for a sword scabbard)，佩飾的紋飾則是描繪人頭與動物身體相互結合的特殊圖案。 研究團隊進一步對黃金劍鞘佩飾的風格與形制展開分析，發現它的年代為西元六世紀上半葉。 研究團隊發現，此件黃金劍鞘佩飾卻明顯有大量使用過的痕跡，這與過去發現的黃金飾品通常幾乎沒有磨損痕跡的現象截然不同!學者結合先前的觀察，判斷持有該劍的人很可能就是西元六世紀上半葉時此地區的一名統治者，劍鞘佩飾上的大量使用痕，表明這位統治者經常使用這把劍，而加工精緻的黃金劍鞘佩飾，是用來彰顯這名統治者的權力與地位。 研究團隊研判這一把古劍的性質，很可能是一把儀式用劍，在 當時的挪威只有最權勢的人才能擁有這種劍，目前在整個北歐地區也只有17例類似的發現。 ■黃金劍鞘佩飾與北歐神話的「芬布爾之冬」有關? 斯塔萬格大學考古博物館的研究人員指出，本次發現的黃金劍鞘佩飾，很可能是在西元六世紀期間，被作為獻給神靈的祭品而被埋藏的，而這一切與當時的極端氣候事件「古典時代晚期小冰河期(the Late Antique Little Ice Age)」有著密不可分的關連。 古典時代晚期小冰河期的原因，根據2016年刊載在《自然·地球科學（Nature Geoscience）》期刊的研究中，學者利用俄羅斯阿爾泰和歐洲阿爾卑斯山的樹輪年代學資料以及冰芯等資料，重建過去兩千年夏季氣溫，發現西元536年至約660年間，北半球的大部分地區普遍存在前所未有的長期同步冷卻現象，而造成降溫的原因，是由於發生在西元536、540與547年的火山爆發，並同時受海洋與海冰反饋及太陽活動低谷影響有關。 此極端氣候事件讓當時歐亞大陸上的文明發生了巨變，首先北半球夏季變得短暫且寒冷，直接導致各地作物的歉收與飢荒，瘟疫如查士丁尼瘟疫（Justinian plague，西元541-543年間爆發）因廣泛的糧食短缺而蔓延，導致數百萬人死亡，並可能促使東羅馬帝國的衰落。 在亞洲，極端氣候也可能導致薩珊帝國（Sasanian Empire）的崩潰；北亞的遊牧民族因資源短缺而遷徙，可能導致與當時中國北方政權之間的武裝衝突，更導致突厥人（Türks）在西元551年取代柔然（Rouran）成為草原上的主導力量 除了衝突外，也造成各地的人群遷徙與新勢力的崛起，例如在阿拉伯半島上，小冰河期時期的降水增加和蒸散作用減少，可能增加了乾旱地區的灌木植被作為飼料的可能，駱駝群的增加可能促進了阿拉伯軍隊及其補給在西元七世紀大規模征服期間的運輸，從而間接促進伊斯蘭帝國的崛起。 小冰河期很可能對當時的北歐社會造成毀滅性打擊，在這個動盪的時期中，挪威當時並沒有留下任何文字記錄，不過在考古紀錄中仍有許多證據留存下來，例如巨大的墳墓、大型的長屋遺跡與各種山丘上的要塞遺址。 有些學者則認為，北歐神話中的「芬布爾之冬」及「諸神黃昏」，很可能是當時絕望的北歐人群們的集體記憶所創作出的神話。 這把黃金劍鞘佩飾，很可能是當時身處絕境的人們，希望未來能過上更好的日子，而將貴重物品作為祭品埋入特定的地點，以祈求神靈的庇祐的行為。 有趣的是，發現黃金劍鞘佩飾的里亞倫小山丘山下的沼澤地中，過去就有發現也可能是人們獻祭神靈的祭品，第一件是鑲有黃金的銀製項圈， 這些項圈是在19世紀農民耕作時被發現的；第二件是一口尺寸異常巨大的羅馬青銅大釜(Roman bronze cauldron)，製作時間約在西元4世紀。 研究團隊認為，距今1500年前的羅加蘭郡地區，由於農地肥沃，居民從事毛皮和鐵器的貿易活動，並控制著沿岸的重要通道，許多具有權勢的菁英人物聚集於此地；當極端氣候事件導致統治發生危機時，將貴重物品如黃金等寶物「獻給神靈」，統治者們得以在這種行為中安定民心，並進一步鞏固自己的權力和地位。 一個偶然在古樹中發現的黃金劍鞘佩飾，讓我們看到全球極端氣候事件能夠從各方面造成巨大的影響，千年前的統治者為了鞏固權力，這一些珍貴的物品被製作出來並埋入土地，但最終它變成了一個通往過去的窗口，讓我們能看見那個冷酷且絕望的年代，以及歷史如何變成神話的過程。 圖片來源與參考文獻: Elegant and expressive sword scabbard from Austrått(UNIVERSITY OF STAVANGER ARCHAEOLOGICAL MUSEUM) A hiker discovered a 1,500-year-old gold treasure in Norway(Science Norway) Cooling and societal change during the Late Antique Little Ice Age from 536 to around 660 AD(Nature Geoscience) #考古#考古學#考古學家#維京人 #中世紀#北歐#北歐神話